第115章 江南

禹陽城戒嚴多日，若說人心絲毫沒有浮動是不可能的。

先有靖安侯疑似前朝餘孽之事，後又京兆尹在官署中遇刺重傷，帝王震怒之下使出了雷霆手段，披堅執銳的兵士們在街上虎視眈眈，連官宦人家的車馬都不放過，彷彿隨時都可能抓任何人下獄拷問，無數朝臣一邊忍不住抱怨連連，一邊卻又在高壓之下噤若寒蟬，就連那些心底別有盤算的人，雖然對此種小孩子發脾氣似的行為很是不屑，但在這個時候也不得不中斷了私底下的小動作，紛紛明哲保身起來。

沒過上三天，躲風頭的與不幸真被驚擾生病的官員加在一起足有十幾人，連朝會時進殿的隊伍都短了一截。

甚至沒有幾個人注意到御史中丞江泊也告了病。

也就是在這種情形下，花羅從兢兢業業干臟活累活、卻仍然享有慈悲溫善美名的范陽大長公主手中得到了一個地名。

鏡塘縣。

江泊裝了幾十年剛正不阿的硬骨頭，可惜終究扛不過范陽公主的狠辣手段，終於供認出了實情——他倒確實是個忠臣，只可惜效忠的乃是前朝，因此一直暗中詬病周氏得位不正，恰逢早年做監察御史巡按江南道時，偶然遇到了前朝的「同僚」，兩人久別重逢，幾杯酒下肚，自然言辭投機，一拍即合。

只可惜自那以後，他再未親去過江南，也不知對方藏身何處，唯一記得的時當初被蒙眼帶上馬車疾行了一天，直到腦子都轉暈了，一個在改朝換代之際不知所蹤的前朝高官才上了車，與他定下計劃，隨後又將他原樣送回了驛館。

而當時江泊落腳的驛館就在鏡塘縣。

在這個地名被江泊吐露出來的翌日清晨，禹陽城已經緊閉了數日的南側城門便悄悄開了一道縫。

身負皇命的一隊使者策馬飛馳而出。

使者離開尚不足一刻，有上官巡視至此，似乎不經意地詢問：「剛才有人出去了？」

底下連忙如實回稟。

聽說那隊使者急匆匆出城乃是因為京兆尹昨夜傷勢突然加重，太醫束手無策，於是聖人才急忙遣人去京郊慈恩寺請醫術高超的住持前來救命，那巡視的官員不禁冷笑：「本官怎麼從未聽說慈恩寺住持醫術了得？你們可曾仔細驗過那隊人的身份和聖旨真偽了？」

這話一出，眾人紛紛驚駭不已。

身份自然是核查過的，但這個時候，誰也不敢保證就一點被矇騙的可能性都沒有。

見眾人訥訥不敢言語，那官員便哼了聲：「本官這就去向宮中確認，你們最好盼著沒出差錯吧！」又吩咐左右手下：「帶一隊人追上去！看看那些人到底是怎麼回事，萬一是假傳聖旨的逆賊，莫要手軟！」

司門眾人瞧見他抬手下斬的手勢，不禁倒吸了口涼氣，雖然明知不該再隨意開城門，但在這一通連消帶打之下，已然慌了神，還沒反應過來究竟發生了什麼，便被催著放了追兵出城。

那官員眼看著屬下追了出去，也不再多說，只瞪了眾人一眼，便氣哼哼地轉身走了。

自都城戒嚴，官道上已數日罕有人往來，道路上馬蹄新留下的痕迹十分顯眼，追兵毫不遲疑地沿著獵物的蹤跡一路直追，三十里一驛，遇驛換馬，從清晨一直疾馳到過午時分，足足跑出了百里路，才終於在慈恩寺門口堵住了護送寺院馬車的一行人。

但一見到那些人，追兵便不由愣了。

出城時的二十名騎士一人不少，似乎並沒有人藉機離隊，非但如此，眼前的隊伍中間還多了兩個人——一位大和尚外加個提著藥箱的小沙彌。

追兵中為首之人道明來意，警惕地靠近過去，仔仔細細查驗過聖旨與令牌，卻見一切果然如他們在城門通報的一般無二，竟真是奉命來求醫的。

謹慎起見，追兵又試探著提議要加入護送的隊伍，出乎他們的意料，對方確認過他們的身份之後，居然毫不猶豫地同意了。

兩隊人馬便這麼看似融洽卻又各懷心思地踏上了回京之路。

但就在追兵所不知道的地方，還有四人正在冷冷地目視著他們離去的背影。

花羅望著馬蹄踏出的煙塵漸漸遠去，忽地一哂：「還真被你說准了，禹陽城中藏著的魑魅魍魎還真不少！」

她旁邊的裴少陵也笑了起來：「也好，聖人也想趁著這個機會看看究竟誰是人誰是鬼。」說到此，他神色倏然一肅：「裴某便在此祝諸位江南之行一帆風順，馬到功成！」

花羅：「自然。你也一樣，保重。」

短暫的道別之後，四人分成兩撥，裴少陵獨自綴在剛剛那兩隊人後方，同樣策馬向禹陽方向離去，而剩下三人則一路南下。

自京中至江南路途千里，幸而自前朝始，運河水路便數次清淤加寬，到了如今，古人詩中「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山」的景象已絲毫不稀奇，即便花羅一行人因為要時時關注裴少陵屬下留下的標記，所以中途幾次棄舟換馬，又繞了些路，但仍舊連十天都沒用上就到了江南。

二月下旬的時節，江南已是草長鶯飛，到處都春意盎然。在一處叫做蓮塢的偏僻水鄉小鎮外，花羅幾人循著裴少陵屬下留下的標記，順利找到了落腳在河邊破廟裡的「鏢師」們。

花羅進去便發現那是座廢棄的龍王廟，裡面供奉的泥胎大約不太靈，廟中及腰高處還殘留著明顯的浸水痕迹，也不知是哪一年發大水時泡出來的。

不遠處河邊破敗小碼頭上，一群人正打著赤膊忙活著，在這仍舊有些寒涼的春季里忙出了一頭熱汗。

為首的漢子遠遠打量了一下來人，快速跟進了廟，對花羅抱拳行禮：「裴二娘子，某奉郎君之命追蹤賊人至此，發現那賊人平日就住在蓮塢鎮。」

花羅還禮，又道了句辛苦，隨後直接詢問：「那人日常都去過何處，與誰交往？」

誰知就是這麼個最簡單的問題，卻讓那鏢師紅了臉。

他歉然地解釋：「那鎮子太小，我們身為外鄉人又過於顯眼，怕被人看出端倪，所以不敢在其中久留，還是對外宣稱走鏢時不慎將部分貨物失落水中，不得不在此打撈，這才名正言順地滯留了幾天。」

但他又立刻保證：「不過我們一直派人盯著進出鎮子的道路，確實未見那人再出來！」

花羅點了點頭，心中大致有了底。

那賊人沒有再出門，就說明他的地位不太高，自己辛苦傳遞來的消息仍然要通過其他同夥向上稟報，除此之外，既然他仍在蓮塢鎮，就證明此地確實是逆賊們經營的一處據點。

想通此節，花羅笑道：「辛苦大夥了，明日你們便『打撈完畢』，押送貨物離開吧，剩下的交給我就好。」

那鏢師遲疑了下：「裴二娘子，只你一人恐怕……」

「一人？」

他們同來的明明是三個人。

花羅順著鏢師的視線看過去，發現同行的兩人都已摘下了冪籬，累得雙雙癱坐在牆角，而露出的真容要麼柔弱要麼年少，配上一身風塵僕僕，看起來簡直像是逃難二人組。

花羅：「……」

她臉不紅心不跳地轉回頭來，一本正經：「不必擔心，我這兩位同伴大約有些水土不服，過幾天就好了。」

鏢師將信將疑，但也看出對方不願讓他們繼續參與此事的態度，便再次確認：「那……我們真走了？」

花羅笑道：「改日在京中重逢，我請諸位吃酒。」

等人出了廟門，她回頭招呼同伴：「阿楨，明日可就全看你的了！」